大家好，我是许栩，欢迎来到我的专栏，物流基础知识-第三方物流管理。本篇是专栏的第4篇文章，第三方物流。
文章《物流的三种分类方法》中我讲到，按物流的服务主体不同，将物流分为第一方物流、第二方物流和第三方物流。这一篇，我详细讲讲到底什么是第三方物流，以及第三方物流的优势与劣势。
许栩原创供应链管理系列专栏之《物流基础知识-第三方物流管理》的明细内容请见下图。
一、什么是第三方物流？
按照国标GB/T的定义，第三方物流（thirdpartylogistice，TPL，3PL)，是一种独立于供需双方，为客户提供专项或全面的物流系统设计或系统运营的物流服务模式。
这个定义似乎有一点绕，其实挺简单，我们可以用大白话来理解：第三方物流，就是与发货人和收货人都没有关系的其他人承担的物流。
这个承担物流服务“其他人”，就是独立于供需双方的第三方物流公司。独立于供需双方，是第三方物流的典型特征。
第三方物流既不属于第一方（供方），也不属于第二方（需方），它是通过与第一方或第二方的合作（合同、契约）来提供其专业化的物流服务，以合约或协议为约束。所以，第三方物流也称作合约物流（或合同物流、契约物流）。
对于甲方企业来说，第三方物流，其实就是物流外包。以合约形式将物流事务外包给专业的第三方物流公司来进行处理和运营。
二、为什么需要第三方物流？
第三方物流是在什么背景下出现的呢？大家为什么需要第三方物流呢？
这个问题见仁见智，有人分析了第一方、第二方物流的局限与缺点，并列示了第三方物流的各种好处，以此证明第三方物流出现的必要性。这些当然都很对，但其实，对于为什么会出现第三方物流，我觉得原因没有那么复杂。
为什么需要第三方物流，为什么会出现第三方物流，原因只有一个，那就是：第三方物流是专业分工的产物，也是专业分工的必然结果。
随着社会的发展，在社会劳动分工日趋细化的今天，专业人做专业事，专业机构解决专业问题，这是自然的选择，也是必然的趋势。
所以，在大多数情况下，如果没有战略方面的考虑或其它特殊原因，第三方物流服务，是我们发货的首选服务。
三、第三方物流的四个优势。
第三方物流是个必然的趋势，对于甲方企业来说，要照顾趋势，但更要考虑第三方物流我们能够得到哪些好处，第三方物流有哪些优势。
第三方物流的优势细说起来有很多，以下我列出对甲方企业来说最常见的四个优势。
1、专业人做专业事。启用第三方物流，甲方企业可以集中精力处理其熟悉的核心业务，即专业人做专业事。也就是说，既然甲方企业自己对物流不懂（不专业），那么，就交给懂的人交给专业的人来管理来运营，自己专门做自己专业的工作。
2、轻资产运营。启用第三方物流，甲方企业可以减少与发货相关的固定资产的投入，在发货物流方面轻资产运营，减轻企业的压力和风险。
3、节省费用、降低成本。启用第三方物流，一来可减少甲方物流管理及物流服务人员的数量或级别，降低人工成本；二来，由于第三方物流公司规模化、大批量操作，相对于企业自营物流，第三方物流操作费用及运输费用更低；三呢，第三方物流还能够提供相关增值服务，在便于甲方运作的同时也可以间接地降低甲方的成本，比如包装物的多次利用等。